New Yrok 7. mája (TASR) - Basketbalisti Denveru podľahli v druhom
semifinále Západnej konferencie NBA Minnesote 80:106 a v sérii
prehrávajú už 0:2. Timberwolves rozhodli o triumfe na palubovke obhajcov
titulu v úvodných dvoch štvrtinách, v ktorých si vypracovali vyše
20-bodový náskok. Anthony Edwards a Karl-Anthony Towns prispeli k
úspechu hostí 27 bodmi.
Hráči New Yorku zdolali v úvodnom semifinále Východnej konferencie
Indianu 121:117. Ústrednou postavou Knicks bol Jalen Brunson, pripísal
si na konto 43 bodov. Stal sa štvrtým basketbalistom v histórii
profiligy, ktorý v štyroch zápasoch play off za sebou prekonal 40-bodovú
hranicu. V minulosti sa to podarilo iba Jerrymu Westovi, Michaelevi
Jordanovi a Bernardovi Kingovi.
Hráči Minnesoty uspeli svojou tradičnou zbraňou, intenzívnou obranou.
Predviedli v zápase 12 blokov a 11 ziskov. To všetko navyše dokázali bez
Rudyho Goberta, kandidáta na ocenenie pre obrancu roka, ktoré môže
získať už štvrtýkrát v kariére. Francúzsky pivot dostal voľno pre
narodenie potomka. "Keď vám chýba najlepší obranca, musíte ešte viac
zintenzívniť vašu snahu. Všetci sme pochopili výzvu, aká nás tu čaká.
Nastúpili sme proti obhajcom titulu, veľmi dobrému tímu s hráčmi, ktorí
patria k najlepším na svete. Chceli sme nájsť spôsob, ako uspieť a
podarilo sa nám to," tešil sa po stretnutí Towns, ktorý k 27 bodom pridal aj 12 doskokov.
Úradujúci šampióni sa po dvoch domácich prehrách dostali do zložitej situácie. "Zmlátili
nás v našom vlastnom dome a strápnili pred našimi fanúšikmi. V tejto
chvíli nás nemôže zaujímať nič iné ako víťazstvo v zápase číslo tri," skonštatoval kouč Denveru Mike Malone.
V Madison Square Garden sa kompletná základná päťka Knicks dostala do
dvojciferných čísiel, no žiaril predovšetkým Brunson, ktorý dal zo
svojich 40 bodov 21 v záverečnej štvrtine. "Mohol by som donekonečna
omieľať, čo mám na ňom rád, ale najviac si vážim to, ako pracuje pre
tím. Myslí na spoluhráčov a na konci vždy dokáže zrealizovať to, čo je
treba urobiť," vychválil svojho zverenca kouč New Yorku Tom Thibodeau.
2. kolo play off NBA
semifinále Východnej konferencie - 1. zápas:
New York Knicks - Indiana Pacers 121:117 (27:24, 22:31, 33:32, 39:30)
najviac bodov: Brunson 43, DiVincenzo 25, Hart 24 (13 doskokov) - Turner 23, Siakam 19, McConnell 18
/stav série: 1:0/
semifinále Západnej konferencie - 2. zápas:
Denver Nuggets - Minnesota Timberwolves 80:106 (20:28, 15:33, 25:21, 20:24)
najviac bodov: Gordon 20, Jokič 16 (16 doskokov), Holiday 13 - Edwards a
Towns (12 doskokov) po 27, Alexander-Walker a Reid po 14
/stav série: 0:2/